«Ajad on muutunud, oleme astunud uude vastasseisu perioodi,» ütles Pariisi Suure mošee mufti ja kohaliku moslemikogukonna üks juht Dali Boubakeur pärast Prantsusmaad vapustanud rünnakut, mida Boubakeur nimetas sõjakuulutuseks. Sarnaselt Boubakeuriga kuulutasid uut ajastut ka teised usuliidrid ja poliitikud.
Prantsuse aja järgi kell 11.30 hommikul (Eesti aja järgi kell 10.30) arutasid satiiriajakirja Charlie Hebdo ajakirjanikud Pariisi kesklinnas Nicolas Apperti tänavas asuvas toimetuses oma iganädalasel koosolekul järgmise numbri sisu. Ajakirjanik Corinne Rey oli koos oma tütrega jõudnud toimetuse lähedale, kui tema juurde ilmusid kaks üleni musta riietatud, maskides ja relvastatud meest ning käskisid tal avada turvakoodiga suletud ukse. Rey sõnul rääkisid ründajad soravat prantsuse keelt ning väitsid end olevat terroriorganisatsiooni Al-Qaeda võitlejad. Hoonesse pääsenud mehed tungisid seejärel hoone teisel korrusel asuvasse koosolekuruumi ning avasid ajakirjanike pihta Kalašnikovidest tule.