Vanal hallil ajal pidid igas majas olema tikud, sool ja kalender. Kahe esimese vajadusest saab igaüks aru, aga milleks kalender? Asi selles, et vanasti sai kalendrist peale kuupäevade, riigi- ja usupühade teada kogu Eesti laatade toimumiskohad ja kuupäevad.
Laatade kohta Eestis on andmeid juba 15. sajandist, mil neid korraldati linnades ja alevites. 18. sajandi teisel poolel hakkasid talumehed oma saadusi müüma laatadel. 19. sajandil tekkisid talurahvalaadad, osa neist olid spetsiifilised nagu hobuse-, looma-, lina-, kalalaadad. Suurematel laatadel oli eelpäev ehk potilaat, kus müüdi savinõusid ja muud pudukaupa.