Juhime tähelepanu, et artikkel on rohkem kui viis aastat vana ning kuulub meie arhiivi. Ajakirjandusväljaanne ei uuenda arhiivide sisu, seega võib olla vajalik tutvuda ka uuemate allikatega.
ALDO MAKSIMOV
Läbi aegade üks edukamaid Kreeka klubisid Saloniki Aris palkas teatavasti algavast hooajast oma ridadesse eestlasest mängujuhi Tiit Soku. Koos Sokuga tuleb Arisesse ka serblane Zharko Paspalj, lahkuvad aga kaks põhimängijat, klubi eelmise hooaja resultatiivseim Panagiotis Liadelis (192 cm) ning põhiviisikumees Dinos Aggelidis (208). Sentimeetrites klapib vahetus seega perfektselt.
Kuigi Arisel õnnestus võita kevadel Radivoj Koraci karikas, pole klubil kodustel meistrivõistlustel enam taolist mõjujõudu, kui 80ndate aastate teisel poolel ja 90ndate algul, mil vägesid juhtis kreeklaste ebajumal Nikos Gallis.
Pealinna ajaleht Athens News ennustas oma paari nädala taguses numbris Arisele tuleval hooajal vaid seitsmendat kohta. Koraci sarja võitjale pole seda just julgelt pakutud, kuid eks oli Aris viimatigi alles viies. Veerandfinaalis jäi Aris alla Peristerile mängudega 1:2.
On küllaltki arusaadav, et Aris vajas head mängujuhti, kuna tagaliin on klubi nõrgimaid. Aris viskas näiteks kolmepunktijoone tagant harva ja kehvasti, olles selle näitajaga liiga eelviimane (13.). Vähe oli vaheltlõikeid, palju pallikaotusi, resultatiivsete söötude osas oli parim Arise mängija Giannis Sioutis alles 18. (keskmiselt 2,7 mängus).
Arise peatreeneri Kioumourzoglou Eythimise võtmemängijad olid läinud hooajal ameeriklane Charles Sackleford (210), NBA kogemustega puertoriikolane Jose Ortiz (208), kreeklased Liadelis (192, keskmiselt 17 punkti mängust), Tzannis Stavrakopoulos (202), Aggelidis (208), samuti Sioutis (182). Hooaja teisel poolel liitus sadamalinna klubiga teinegi ameeriklane Walter Berry, kes tegi keskmiselt 12 punkti mängus. Hetkel näib kindel olevat, et lahkujad on Liadelis ja Aggelidis, räägitud on ka Ortize müümisest.
Aris oli Kreeka kõrgliiga A1 parim kahepunktivisetel (55%), ent samas viletsaim vabavisetel (66%), lauavõitluses kuulus keskmike hulka.
Võimalik, et Tiit Sokul tuleb mänguaega jagada peale Sioutise ka Giorgos Florosega (185).
Meeskonna resultatiivsemad olid peale Liadelise Ortiz (14,9), Berry ja Sackleford (12,1).
Arise võimaluste hindamisel on vaatlejate poolt miinuseks toodud juhtmängijate kõrget iga (Sackleford 31, Ortiz 34), samuti asjaolu, et klubil puudub piisaval hulgal tipptegijaid. Ses suhtes on konkurendid hakanud tõepoolest eest ära minema.
Arise konkurentidest
Tõeliselt hakkab rahvuslikku identiteeti kaotama Vana Maailma meister Pireuse Olympiakos, kes lõpetas hooaja üheksa välismaalasega. Tuntumad nimed on Christian Welp, David Rivers, Willie Anderson, Dragan Tarlac, Milan Tomic, samuti «pärismaalased» Georgios Sigalas ning Panagiotis Fassoulas.
Ka Soku eelmine klubi Panathinaikos toetub võõramaalastele: mullusesse pronksimeeskonda kuuluvad Michael Koch, Byron Dinkins, Sasha Markovic, Ferran Martinez, John Salley, John Amaechi jt.
Hõbedast Ateena AEKd ilmestavad Claudio Coldebella, Bill Edwards, Victor Alexander, neljanda, Peristeri liidrid on Aggelios Koronios, Paolo Moretti, Eric Leckner. Saloniki Iraklise ridades mängivad Jurji Zdovc ja Rootsi parim korvpallur Matias Sahlström. Saloniki PAOKi põhirelvaks on liiga üks resultatiivsemaid Predrag Stojakovic, suurt jõudu kujutavad ka koondislased Ethimis Rentzias ja Giannis Giannoulis. Tuttav kuju on eestlaste jaoks kindlasti Keith Hill, kes tugevdab nõrgemate hulka kuuluvat Larissa meeskonda.
Läinud hooaja kasulikumaks mängijaks tunnistati siiski kreeklane, Panathinaikose ründaja Nikolaos Ekonomou. Hääletamisel edestas ta Arise snaiprit Liadelist vaid viie häälega, Ortiz oli kuues. Liiga tähtede kohtumises osales kolm Soku klubikaaslast: Liadelis, Sackleford ja Aggelidis.
Saloniki Aris on üheksakordne Kreeka meister (1930, 79, 83, 85-90) ning kuuekordne karikavõitja (85, 87, 88-90, 92).
Võimaluse olemasolu korral saavad Eesti korvpallisõbrad Saloniki Arise käekäiku jälgida Interneti vahendusel, kus on kättesaadav muu seas klubi ajaleht «Super Aris».