Kõik algas ühest arvamusavaldusest. Saksa esimene naissoost kaitseminister Ursula von der Leyen teatas jaanuari lõpus veendunult: «Me ei saa pöörata pilku kõrvale, kui mõrv ja vägistamine on igapäevane («on päevakorras» – in Tagesordnung steht), seda juba ainuüksi humanitaarsetel põhjustel.» Von der Leyen tutvustas sellega oma ideed suurendada Saksamaa sõjaväe panust rahvusvahelistesse missioonidesse – täpsemalt, sekkuda enam Aafrika erinevates kriisikolletes.
Värske kaitseministri Der Spiegelile antud intervjuu tekitas sellega paraja furoori. Moraalselt polnud von der Leyeni seisukohal midagi viga, isegi vastupidi, kuid tegemist on Saksamaaga. Kõik, mis puudutab sõjalist sekkumist, on Saksamaal hell teema. Üldiselt hoiduvad poliitikud seetõttu ka niisugustest selgetest väljaütlemistest. Kuid kristlike demokraatide (CDU) ridadesse kuuluv von der Leyen läks julgelt kaugemalegi: «Kesk-Aafrikas rullub lahti verine sõda kristlaste ja moslemite vahel. Me ei saa lubada, et see konflikt kogu piirkonna süütab.»