Vaesuse suhtelisus peegeldub juba mõiste tunnuste määratluses. Ühest küljest võib vaesusena tõesti vaadelda majanduslikku olukorda, kus inimene ei suuda iseennast või oma peret ülal pidada. Teisalt, kui tähistada vaesuslävi, on alati küsimus, kuhu piir tõmmata. Kolmandaks jääb alati küsimus, kust algab niisama abstraktne rikkus. Milles see väljendub? On ju nii, et osa suure sissetulekuga inimestest ei pea end rikkaks, niisamuti nagu osa peost suhu elavaid inimesi ei ole enda arvates vaesed.