Villu Reiljan: Arnold Rüütel oli uskumatult tasakaalukas inimene

Hüvastijätt president Arnold Rüütliga Kadrioru lossis. Auvalves seisavad kaaslased Rahvaliidu päevilt. Esiplaanil Villu Reiljan. Foto: Mihkel Maripuu

Omaaegselt Eesti Põllumajanduse Akadeemia (EPA) rektorilt Arnold Rüütlilt 1975. aastal metsamajandusinseneri diplomi saanud Villu Reiljan, kes töötas iseseisvuse taastamise järel kahel ametiajal keskkonnaministrina, lausus endist vabariigi presidenti ja hilisemat parteikaaslast Rahvaliiduajast meenutades, et just Rüütel oli inimene, kelle soovitusel ta poliitikasse jõudis.

Reiljani sõnul oli Rüütel rektorina väga hinnatud. «Kusjuures eriti ühe tema põhimõtte tõttu – Rüütel arvas, et noorele inimesele, tudengile, tuleb alati anda ka teine võimalus,» rääkis Reiljan. «Tudeng teatavasti on noor, mitte just kõige elukogenum ja targem loom, mistõttu juhtub temaga ka igasuguseid äpardusi. Aga Rüütlil oli seisukoht, et tuleb anda teine võimalus, ja kui siis ka eksib, ei ole ta järelikult mingi tõuloom.»

Koos kogeti võite ja kaotusi

EPA cum laude lõpetanud Reiljan tunnistas, et tema ei saanud endale sellist olukorda lubada, sest pidi koos heade mõtete linna teises kõrgkoolis, Tartu Ülikoolis õppiva vennaga mõtlema muule kui tudengielu nautimisele. «Hiljem liikus Rüütel [kõrgkoolist] edasi ja ka mina liikusin metsaülema ametist natuke edasi. Minu järgmine kokkupuude temaga oli juba Balti keti ja muude toimetamiste ajal,» lausus Reiljan.