Täpselt poolele teele Helsingist Peterburisse jääv Lappeenranta on paik, mida külastab Soomes kõige rohkem Vene turiste – aastas üle 1,5 miljoni, päevas keskmiselt üle 4000. Eelmisel aastal kulutasid nad selles elanike arvu poolest Narvast veidi suuremas linnas sisseostude ja teenuste peale 271 miljonit eurot ehk ligi veerandi kogu rahast, mille venemaalased mullu põhjanaabrite juurde jätsid.
Eeskätt Peterburi ümbruses elavate venelaste mõju Lappeenrana ning kogu Ida- ja Kagu-Soome ettevõtlusele ja üleüldisele arengule on määratu. Seda kohtab kõikjal. Veebruari keskel argipäeva õhtul kesklinnas ringi jalutades kuulsin vene keelt peaaegu sama palju kui soome keelt. Kohalike sõnul on igas poes tööl vähemalt üks vene keelt oskav müüja. Ka külalistemajas, kus ööbisin, olid venekeelsed nii ülejäänud klientuur kui ühisruumidesse juhatavad sildid.