Spionaaž, salapolitsei ja pealekaebamine on kurikuulsad mõisted. Neid võtteid on rakendatud juba iidsetest aegadest saadik. Informaatorite ehk koputajate teenust kasutati paljudes riikides ja kõikidel ajastutel. Ajaloolane Vladimir Sazonov vaatab organiseeritud pealekaebamise algusaegadesse.